Abstract
What can cognitive psychology teach us about the evolution of human thought and the ‘archeology of the human mind’ in the Hebrew Bible? Why do we need the knowledge and expertise of cultural anthropology to provide answers to these questions? In general, cognitive psychology investigates human perception and cognition from a rather universal perspective that employs empirical and experimental methods. Thus, the question of the diversity and variability of cognition across languages and cultures is of no priority for the majority of cognitive researchers. However, we inevitably answer this question when we try to infer implications for the cognitive evolution of the human mind in the past and across various cultural settings. This contribution therefore introduces examples of fruitful collaboration between cultural anthropologists and cognitive psychologists as a potential means of identifying the aspects of human thought that humans share across languages and cultures. Insights into the truly universal cognitive mechanisms and the sources of cognitive variability will supply research across disciplines with the potential to infer what cognitive capabilities might have already evolved in early modern humans and what potentially structures the ‘archeology of the mind.’
Zusammenfassung
Was können wir aus der kognitiven Psychologie über die Entstehung des menschlichen Denkens und die ‚Archäologie des menschlichen Geistes‘ in der Hebräischen Bibel lernen? Weshalb benötigen wir für Antworten auf diese Fragen das Wissen und die Expertise der Kulturanthropologie? Die kognitive Psychologie untersucht allgemein menschliche Wahrnehmung und Erkenntnis aus eher universaler Perspektive und verwendet dazu empirische und experimentelle Methoden. So ist die Frage nach Diversität und Variabilität von Erkenntnis in verschiedenen Sprachen und Kulturen nicht zentral für die meisten Kognitionswissenschaflter* innen. Und doch beantworten wir diese Fragen, indem wir unsere Schlussfolgerungen über den menschlichen Geist aus der Vergangenheit und unterschiedlichen kulturellen Settings ziehen. In diesem Beitrag werden Beispiele gelungener Zusammenarbeit zwischen Kulturanthropolog*innen und Kognitionswissenschaflter* innen vorgestellt, in denen die Identifizierung von Aspekten menschlichen Denkens durch gemeinsam genutzte Sprachen und Kulturen wirkt. Interdisziplinäre Forschung mit dem Potential, Rückschlüsse auf die Entwicklung kognitiver menschlicher Fähigkeiten in der frühen Moderne zu ziehen, kann möglicherweise die ‚Archäologie des Geistes‘ strukturieren, wenn wir Erkenntnisse der wirklich universalen kognitiven Mechanismen und die Quellen kognitiver Variabilität zugrunde legen.
