Mit Jeanette Erazo Heufelders Biografie über Felix Weil hat Rezensent Detlev Claussen das bemerkenswerte Porträt eines ungewöhnlichen Mannes gelesen. Die Autorin, die Weils selbst begonnene Memoiren mit weiteren Zeugnissen und Dokumenten verglichen hat, erzählt dem Kritiker hier nicht nur von den zahlreichen revolutionären Projekten, in die Weil das Erbe seines Vaters Hermann Weil steckte, sondern beleuchtet insbesondere Weils Investitionen in das Frankfurter Institut für Sozialforschung, berichtet Claussen. Er liest hier nicht nur nach, mit welchem Aufwand und welcher Sachkenntnis sich der junge Erbe um eine historisch-kritische Ausgabe des Marx'schen Werkes in Zusammenarbeit mit dem Moskauer Marx-Engels-Institut bemühte, sondern erfährt auch wie vorausschauend er sein Vermögen durch Gründung einer anonymisierten Beteiligungsgesellschaft vor den Nazis rettete und wie großzügig Weil Horkheimer nach 1945 unterstützte, um die Fortführung einer unabhängigen Theorie zu sichern.

Rudolf Walther ist der Ethnologin und Dokumentarfilmerin Jeanette Erazo Heufelder dankbar für diese Recherche, die den Stifter des Frankfurter Instituts für Sozialforschung ins rechte Licht rückt. Der Rezensent sieht von der Autorin sehr schön dargelegt, was für eine interessante und selbstlose Figur der vermögende Firmenerbe Felix Weil war, der als überzeugter Marxist auch Vertrauensmann der Kommunistischen Internationale war - für Walther eine Kombination, "die Spießer bis heute irritiert". Felix Weil jedenfalls war überzeugt, dass der Marxismus nicht nur parteipolitisch, sondern auch wissenschaftlich vorangebracht werden müsste. Wie Walther weiter erzählt, stiftete Weil daher nicht nur im Jahr 1924 großzügig das Institut, sondern brachte später auch sein gesamtes privates Vermögen ein, so dass der großzügige Stifter später, in den Wirren des Nationalsozialismus, als Offizier der amerikanischen Armee weniger Geld hatte als der Institutsdirektor Max Horkheimer im Tessiner Exil, wie Walther erschüttert feststellt.

Mit Gewinn und Erstaunen hat Rezensent Jörg Später Jeanette Erazo Heufelders ökonomische Geschichte des Frankfurter Instituts für Sozialforschung gelesen. Schon die Idee der Ethnologin, neben die wirtschaftshistorische Perspektive die biografische des Mäzens und Stiftersohnes Felix Weil zu stellen, findet der Kritiker so überraschend wie klug: Er liest hier, wie der jüdische Intellektuelle in den 1920er Jahren von dem philosophischen Marxismus jenseits der Arbeiterparteien eingenommen und zum Revolutionär wurde, seinen Vater Hermann Weil zur Finanzierung eines marxistischen Instituts überredete und bald die gesamte linke Berliner Kulturszene finanzierte. Großartig, wie die Autorin anhand verschiedener Lebensstationen von Felix Weil dessen "Doppelleben" als Kapitalist und Kommunist - und sein überraschendes Ende - herausarbeitet, lobt der Rezensent, der auch die Rekonstruktion der Institutsgeschichte mit Faszination gelesen hat.