Los llamados íncipits que se catalogan y estudian en esta obra son códigos musicales expresados mediante textos literarios cortos que aparecen en fuentes hebreas manuscritas e impresas de poesía sacra (piyut) desde el siglo XV en adelante. Siendo la única fuente sobre la canción judeoespañola hasta los comienzos de la investigación etnográfica moderna, desde hace siglo y medio los íncipits han atraído la atención de los estudiosos de la música y de la literatura sefardíes así como de los hispanistas. El Incipitario sefardí se basa en la lectura de 153 manuscritos e impresos hebreos, en su gran mayoría desconocidos como fuentes de íncipits o totalmente ignorados por la anterior investigación. Hasta el presente se conocían unos 300 íncipits judeoespañoles; sin embargo, el libro, resultado de la colaboración de estudiosos israelíes y españoles durante dos décadas, incluye 2.005 íncipits, que corresponden a 655 textos primarios con sus respectivas variantes.